「subtype」はラテン語の「subtypus」に由来し、「sub-」は「下」を意味し、「typus」は「型」を意味しました。

「subtypus」は中英語を経て英語の「subtype」に変化しました。

最初は「別の型の下の型」を意味し、この意味は現代の使用法でもほぼ同じです。