「subcontract」はラテン語の接頭辞「sub-」から来ており、「下」を意味し、「contract」はラテン語の「contractus」から来ており、「引き締める」を意味します。

「subcontract」は中世英語の「contract」から進化し、接頭辞「sub-」が追加され、二次的または従属的な契約を示すようになりました。

最初は「二次的な契約」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。