「statesmanlike」は現代英語に由来し、名詞「statesman」と「～の性質を持つ／似た」という意味の接尾辞「-like」の結合による。

「statesman」は初期近代英語で「state」（古フランス語『estat』、ラテン語『status』が語源）＋「man」から成り、「-like」は古英語の『-lic』に由来する。これらが結合して「statesmanlike」になった。

最初は「政治家に似ている」という文字どおりの意味だったが、次第に尊敬される政治家が持つ品位・慎重さ・先見性といった肯定的性質を表す語になった。