「petty」は中世英語の「petit」に由来し、「petit」は「小さい」を意味しました。

「petit」は英語の「petty」に変わり、最終的に現代英語の「petty」になりました。

最初は「小さいまたは些細な」を意味しましたが、時間とともに「些細なまたは取るに足らない」という現在の意味に進化しました。