「starch-thickening」は現代英語の複合語で、'starch'（古英語 'stearc'／'stearca'：『堅い・強い』を意味）と、形容詞 'thick' に動詞化接尾辞 '-en' を付けた動詞 'thicken'（『とろみをつける』）から成る。

『starch』は古英語から中英語を経て現代に至り、独語などのゲルマン語族の語と関連する。『thicken』は中英語期に 'thick' に '-en' を付けて動詞化された。これらが結合して現代英語で『でんぷんによるとろみ付け』を示す語が生まれた。

当初『starch』は『（布などを）堅くするもの』を指していたが、時代とともに調理などで用いるでんぷんそのものを指すようになり、'thicken' と結びついて『でんぷんを用いたとろみ付け』という現在の意味になった。