「spider-shaped」は現代英語の複合語で、'spider'（クモ）と 'shaped'（形をした）から成る。'spider'は古英語の「spīthra／spīþra」に由来し、『糸を紡ぐ者（紡ぐことに関係する）』という語根に関連する。'shape'は古英語の「sceap（またはgesceap）」に由来し、『形・形作ること』を意味した。

『spider』は古英語の『spīthra』から中英語の『spydre／spider』を経て現代英語の『spider』になった。『shape』は古英語の『sceap／gesceap』から中英語の『shape』を経て現代の『shape』になった。複合語『spider-shaped』は現代英語で名詞と過去分詞形容詞を結合して作られた。

個別には『spider』は当初『糸を紡ぐ（者）』という性質を強調し、『shape』は『形』を意味した。現在では両要素を合わせて『クモの形をした』という意味で用いられ、構成要素の意味から大きくずれてはいない。