「spider-like」は名詞「spider」と形容詞形成接尾辞「-like」の現代英語での合成語に由来します。'spider'は古英語の「spīthra（または spīthre）」に由来し「クモ」を意味し、接尾辞の'-like'は古英語の「-līc（体・形）」から転じて形容詞を作ります。

「spider」は古英語の「spīthra（または spīthre）」から中英語を経て現代英語の「spider」になり、「-līc」は中英語の「-lich」を経て「-like」に変化し、それらが結び付いて「spider-like」のような合成語が生まれました。

もともとはそれぞれ「クモ（動物）」と「〜の形をした」を意味していましたが、時間とともに結び付いて「クモに似ている」を意味するようになり、比喩的に網状や絡みつく性質を表す用法にも拡張されました。