「sperm-requiring」は現代英語で「sperm」と「require」を結合してできた複合語に由来する。「sperm」はギリシャ語の「sperma（種）」から、「require」はラテン語「requirere（再び求める、要求する）」から来ている。

「sperm」はラテン語・ギリシャ語から英語に入った。「require」はラテン語の'requirere'が古フランス語・中英語を経て現代英語の動詞'require'になった。複合語'sperm-requiring'は現代英語での比較的新しい形成である。

個別には「sperm」は「種（の意）」で、「require」は「必要とする」「求める」を意味したが、現代では結合して「受精のために精子を必要とする」という生物学的な意味になっている。