「species-egalitarian」は現代英語の複合語で、ラテン語の「species」からの「species」と、フランス語の「égal」（最終的にはラテン語の「aequalis」）に由来する「egalitarian」を組み合わせた語であり、「species」は「種類・外観」を意味し、「egalitarian」は「平等」に関係する語である。

「species-egalitarian」は比較的新しい造語で、『species』（ラテン語 'species' → 中英語の 'spesies'/'species'）と『egalitarian』（フランス語 'égal' → 英語 'egalitarian'）が結合して、種間の平等性を表す複合語になった。

元々は「種類・外観」（species）と「同等」（aequalis）を指していたが、現代の倫理学的用法では「種間での道徳的配慮の平等」を意味するようになった。