「slowness」は古英語の「slæw」に由来し、「slæw」は「不活発または鈍い」を意味していました。

「slæw」は中英語の「slow」に変わり、最終的に現代英語の「slow」と名詞形の「slowness」になりました。

最初は「不活発または鈍い」を意味していましたが、時間とともに「遅いことの質」という現在の意味に進化しました。