「silence」は古フランス語の「silence」に由来し、「silencium」は「沈黙」を意味した。

「silencium」は古フランス語の「silence」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「silence」になった。

最初は「沈黙の状態」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じである。