「sienna」はイタリア語の「terra di Siena」（シエナの土）に由来し、「terra」は「土」、「Siena」はイタリアの都市名。

「terra di Siena」は英語で「sienna」となり、イタリアのシエナ地方で採れる顔料を指すようになった。

もともとは「シエナの土」という意味だったが、現在では「黄褐色の顔料」という意味になった。