「shelter-belt」は現代英語で、『shelter（保護、避難）』と『belt（帯）』という語の複合語として成立しました。「保護を与える帯」という意味です。

「shelter」と「belt」はともに英語（ゲルマン語系）の語で、「shelter」は中英語を経て古い語源から「保護」を意味する語として発展し、「belt」は古英語（例: blt）に由来し「帯・帯状のもの」を意味しました。『shelter-belt』は19〜20世紀の農業用語として成立しました。

語は文字通りの複合語であり、成立以来『風などから守る樹木の帯』という意味はほぼ変わっていません。