「shellfish」は古英語の「scell」（貝殻）と「fisc」（魚）に由来します。

「scellfisc」は中英語の「shelfish」に変わり、最終的に現代英語の「shellfish」になりました。

最初は「貝殻を持つ魚」を意味していましたが、時間とともに貝殻を持つすべての水生動物を含むようになりました。