「shelfproof」は現代英語で「shelf」と「proof」を合成した語に由来します。'shelf'は古英語の'scelf'（棚、削り出し）から、'proof'はラテン語'probare'（試す）に由来します。

「shelfproof」は 'waterproof' や 'bulletproof' のような合成語の類推で作られ、名詞 'shelf'（古英語 'scelf'）と 'proof'（中英語 'prove'、古フランス語 'proeve'）を組み合わせたものです。

当初は「棚用に試験された／棚での状態に耐えることが示された」を意味していたが、徐々に「棚に置いても品質や状態を保てる」という意味で用いられるようになりました。