「sequential-access」は英語の単語 'sequential' と 'access' の複合語です。'sequential' はラテン語の語根 'sequi'（「続く、従う」）に由来します。'access' はラテン語の 'accessus' に由来し、接頭辞 'ad-' は「～へ」を、'cedere' は「行く」を意味しました。

「sequential」はラテン語 'sequi' から派生し、ラテン後期の 'sequentia' や古フランス語 'séquentiel' を経て英語の 'sequential' になりました。「access」はラテン語 'accessus' が古フランス語 'acces'、中英語 'access' を経て発展し、現代では 'sequential access' として順序的なデータアクセス方式を表す複合語になりました。

元来はそれぞれ「続く・従う」と「近づく・到達する」を意味していましたが、時間をかけて結びつき、データを順番に取り扱うという技術的な意味（順次にアクセスすること）に発展しました。