「seismograph」はギリシャ語の「seismos」（地震）と「graphos」（書くこと）から来ています。

「seismos」と「graphos」がギリシャ語で結びつき、現代英語の「seismograph」になりました。

最初は「地震について書くための器具」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。