「スコトタクシス」はギリシャ語から由来し、特に「スコトス」は「暗闇」を意味し、「タクシス」は「配置」または「順序」を意味します。

「スコトス」と「タクシス」がギリシャ語で結合して「スコトタクシス」となり、同じ意味で英語に採用されました。

最初は「暗闇に対する反応としての移動」を意味し、この意味は現代でも一貫して使用されています。