「scalene」はギリシャ語の『skálēnos』（σκαληνός）に由来し、『不均一』『斜め』を意味した。

『scalene』はラテン語系の『scalenus』を経て英語に取り入れられ、幾何学や解剖学の用語として定着した。

当初は『不均一』を意味していたが、次第に『辺の長さが異なる三角形』や『長さが異なることに由来する頸部の筋』を指すようになった。