「rosy-cheeked」は 'rosy' と 'cheeked' の合成語。'rosy' は名詞 'rose' と形容詞化接尾辞 '-y'（〜の性質を持つ）から派生し、'rose' はラテン語 'rosa'（古仏語 'rose' 経由）に由来し、バラの花やピンク／赤色を意味する。'cheeked' は名詞 'cheek' に過去分詞/形容詞化接尾辞 '-ed' を付けたもの。

『rosy』は中英語期に『rose』と接尾辞 '-y' の結合から『バラ色の』を意味する語として発達した。『cheek』は古英語（例：'ceace' / 'ċēace'）から顔の側面を意味し、'-ed' を付けて『〜の頬をした』という形容詞を作った。その後、両要素が結びつき『rosy-cheeked』という合成形容詞になった。

元々 'rosy' はバラの色（バラ色）を指していたが、次第に頬のピンクや健康的な赤みを表す意味に拡張された。合成語としては『頬がバラ色の・健康的な赤みのある』を意味するようになった。