「retrace」はラテン語の「retrahere」に由来し、「re-」は「再び」、「trahere」は「引く」を意味しました。

「retrahere」はフランス語の「retracer」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「retrace」になりました。

最初は「再び引く」を意味しましたが、時間とともに「たどった道を再びたどる」という現在の意味に進化しました。