「reticent」はラテン語の「reticēre」に由来し、「re-」は「再び」、「tacēre」は「沈黙する」を意味しました。

「reticēre」はフランス語の「réticent」に変わり、中英語を経て現代英語の「reticent」になりました。

最初は「再び沈黙する」を意味しましたが、時間とともに「自分の考えや感情を容易に明かさない」という現在の意味に進化しました。