「reprisal」は古フランス語の「reprisaille」に由来し、「取り戻す行為」を意味しました。

「reprisaille」は中英語の「reprisal」に変わり、最終的に現代英語の「reprisal」になりました。

最初は「取り戻す行為」を意味しましたが、時間とともに「報復行為」の現在の意味に進化しました。