「reorient」はラテン語の接頭辞「re-」（再び・戻る）と、ラテン語の『oriens／orient-』（日の出・東）を語源とする『orient』（古フランス語 'orienter' 経由）を組み合わせてできた語に由来します。

『reorient』は動詞『orient』（古フランス語 'orienter' < ラテン語 'orientare'）に接頭辞『re-』を付けて発達し、再び向け直す・新たに向きを定めるという意味を持つ現在の英単語になりました。

当初は『東を向く』や『東』を指す意味が強かったが、やがて向き・位置・焦点を設定・変更する一般的な意味へと広がりました。