「religious」はラテン語の「religiosus」に由来し、「religio」は「敬意または義務」を意味していた。

「religiosus」は古フランス語の「religieus」に変わり、中英語を経て現代英語の「religious」になった。

最初は「敬意または義務」を意味していたが、時を経て現在の「信仰心または敬虔さ」の意味に進化した。