「relapse」はラテン語の「relabi」に由来し、「re-」は「後ろに」、「labi」は「滑る」を意味しました。

「relabi」は古フランス語の「relaps」に変わり、中英語を経て現代英語の「relapse」になりました。

最初は「後ろに滑る」を意味しましたが、時間とともに「以前の状態に戻る」という現在の意味に進化しました。