「recitation」はラテン語の「recitatio」に由来し、「recitare」は「声に出して読む」という意味だった。

「recitatio」は古フランス語の「recitacion」に変わり、中英語を経て現代英語の「recitation」になった。

最初は「声に出して読む」という意味だったが、時間とともに「暗唱や説明する行為」という現在の意味に進化した。