「summary」はラテン語の「summarius」に由来し、「summus」は「最高の」または「主要な」を意味しました。

「summarius」は古フランス語の「summaire」に変わり、中英語を経て現代英語の「summary」になりました。

最初は「最高のまたは主要な点に関する」を意味しましたが、時間とともに「主要な点の簡潔な説明」という現在の意味に進化しました。