「reactive」はラテン語の「reactivus」に由来し、「re-」は「再び」、「activus」は「活動的な」を意味しました。

「reactivus」はフランス語の「réactif」に変わり、最終的に現代英語の「reactive」になりました。

最初は「反応する能力がある」という意味でしたが、この意味は現代でもほぼ同じです。