「rapacity」はラテン語の「rapacitas」に由来し、「rapax」は「掴む」または「貪欲な」を意味しました。

「rapacitas」はフランス語の「rapacité」に変わり、中英語を経て現代英語の「rapacity」になりました。

最初は「掴むまたは奪う」を意味していましたが、時間とともに「攻撃的な貪欲または掴む行動」の現在の意味に進化しました。