「raki」はオスマン・トルコ語の「rakı」に由来し、さらにアラビア語の「araq（汗・蒸留液）」に遡る言葉です。

「raki」はオスマン・トルコ語の「rakı」から変化し、元はアラビア語の「araq」から借用された語で、トルコ語の現代形「rakı」として英語に入った（英語表記はrakiやrakı）。

当初は「蒸留された液体（文字通りは『汗』）」を指しましたが、次第に現在のアニス風味の蒸留酒を特に指すようになりました。