「pus-forming」は現代英語に由来し、名詞「pus」と現在分詞の要素「forming」から成る。「pus」はラテン語「pus」から来ており、『膿』を意味した。「forming」はラテン語の「formare」由来で、『形（をなす）』を意味した。

「pus」はラテン語の「pus」から英語に入った。「form」は古フランス語の 'former' と中英語の 'form' を経て英語化され、現在分詞の 'forming' は語の結合に使われるようになり、現代の医療英語で「pus-forming」のような複合語が生まれた。

当初は「膿を生じさせる」という意味であり、現在でもその医療的な意味を維持している。