「pursuer」は古フランス語の語 'poursuivre'（追う）に由来し、さらに遡るとラテン語の 'prosequi'（'pro-'＝前へ、'sequi'＝従う）に由来します。

ラテン語 'prosequi' は古フランス語の 'poursuivre' に変化し、中英語の 'pursuen' などを経て現代英語の動詞 'pursue' とその行為者を表す名詞 'pursuer' になりました。

元々は「前へ従う（追う）」という意味でしたが、時とともに「追跡する」「（目標を）追い求める」という現在の意味に発展しました。