「pteryla」はニューラテン語に由来し、最終的には古代ギリシャ語の『pterón』（「πτερόν」）から来ており、接頭辞 'pter-' は「翼」や「羽」を意味した。

『pterón』（または『pterýlē』）がニューラテン語を経て学術用語として採用され、現代英語の専門用語『pteryla』になった。

元は『翼』『羽』を指す語だったが、系統的に発展して鳥類学で『羽毛が生える特定の皮膚領域』という専門的意味になった。