「protein-like」は「protein」から派生し、「protein」はギリシャ語の「proteios」から来ており、「主要な」または「最も重要な」を意味します。接尾辞「-like」は英語で類似性を示すために使用されます。

「protein」は19世紀にフランス語の「protéine」から派生し、現代英語の「protein」になりました。接尾辞「-like」は古英語の時代から類似性を示す形容詞を形成するために使用されています。

「protein」は最初、窒素を含む有機化合物のクラスを指していましたが、接尾辞「-like」は一貫して類似性を示すために使用され、その意味を維持しています。