「production」はラテン語由来で、具体的には「productio」（『producere』より）に由来し、『pro-』は「外へ・前へ」を意味し、『ducere』は「導く」を意味した。

「production」はラテン語の『productio』から中世フランス語や古フランス語を経て英語に入り、16〜17世紀に現在の意味が確立された。

当初は「持ち出す・導き出す行為」を意味していたが、次第に「生産の行為」「生産物」「（劇・映画などの）制作物」といった現在の意味に発展した。