「procyclical」はラテン語とギリシャ語に由来し、具体的にはラテン語の接頭辞「pro」とギリシャ語の単語「kyklos」からで、「pro」は「前へ／〜のために」を、「kyklos」は「円（輪）」を意味した。

「procyclical」は近代英語でラテン語の接頭辞「pro-」と「cyclical」（後期ラテン語の「cyclicus」、さらにギリシャ語の「kyklikos」に由来）を結合して形成され、20世紀に経済学用語として定着した。

当初は語根が「前へ／円」に関する一般的な意味を持っていたが、次第に経済学で「景気循環に合わせて変動する」という専門的な意味で使われるようになった。