「procompetitive」はラテン語由来の接頭辞 'pro-'（ラテン語 'pro'：「…のため」）と、最終的にラテン語 'competere' に由来する形容詞 'competitive' から成る語であり、'com-' は「ともに／一緒に」、'petere' は「求める／争う」を意味した。

「procompetitive」は現代英語で接頭辞 'pro-' と形容詞 'competitive' を結合して作られた語で、'competitive' は中世ラテン語や古フランス語（例：'competitivus'／'competitif'）を経て英語に入った。用法上は一時期 'pro-competitive' とハイフン付きで表記されることもあった。

もともとラテン語の語根 'competere' は「ともに集まる／争う」を表したが、次第に「競争する性質」を意味するようになり、現代の 'procompetitive' は「競争を促進する・支持する」を意味するようになった。