「proarrhythmic」は接頭辞「pro-」（ラテン語'pro'：『〜のための』『前へ』）と「arrhythmic」（ギリシャ語' arrhythmia'：'a-'＝『〜でない』＋'rhythmos'＝『リズム』）の結合に由来する。

『arrhythmia』はギリシャ語の 'arrhythmia' からニューヨークラテン語を経て英語の 'arrhythmia' となり、形容詞形 'arrhythmic' が作られ、現代の医学用語として接頭辞 'pro-' が付いて 'proarrhythmic' が形成された。

『arrhythmia』はもともと『リズムの欠如』を意味していたが、医学用語としては『異常な心拍リズム』の意味に定着し、『proarrhythmic』は『異常な心拍リズムを促進・誘発する』という現代的な意味を持つようになった。