「pro-civic」は近代英語で作られた語で、接頭辞の「'pro-'」はラテン語の『pro』に由来し「〜のために／前へ」を意味し、形容詞の「'civic'」はラテン語の『civicus』（『civis』＝『市民』）に由来します。

『civic』はラテン語の『civicus』（『civis』に関連）から古フランス語を経て中英語の形（civik/civic）になり、現代英語の『civic』になりました。接頭辞『pro-』はラテン語から英語に導入され、複合語の形成に用いられるようになりました。

当初は「市民のため」「市民に関する」という意味合いでしたが、現代では「市民の関与や公共生活を支持する」という意味で用いられます。