「pro-」はラテン語の『pro』に由来し、『～のために、～に賛成して』を意味する。『censorship』はラテン語の『censor』（動詞『censere』＝『評価する、判断する』）と、状態を表す接尾辞『-ship』（古英語『scipe』）から成る。

『censor』はラテン語『censor』から古フランス語『censeur』を経て中英語の『censor』になり、そこに接尾辞『-ship』が付いて『censorship』（検閲の状態・制度）ができた。ラテン語の接頭辞『pro-』が近代英語で付され、『pro-censorship』という複合語が作られた。

元は『評価する・意見を述べる』という意味だったが、時を経て『特定の発言や情報を検閲・抑制すること』を指すようになり、『pro-censorship』はそのような検閲を支持することを意味するようになった。