「presently」は中英語の「presently」に由来し、「present」は「手元にある」を意味し、「-ly」は副詞の接尾辞でした。

「presently」は中英語の「presently」から変化し、現代英語でもその形と意味をほぼ維持しています。

最初は「すぐに」または「直ちに」を意味していましたが、時間が経つにつれて「現在」または「今」という意味にも進化しました。