「premature」はラテン語の「praematurus」に由来し、「prae-」は「前に」、「maturus」は「熟した」を意味しました。

「praematurus」は古フランス語の「premature」に変わり、中英語を経て現代英語の「premature」になりました。

当初は「熟す前に」を意味していましたが、時が経つにつれて「早すぎる」という現在の意味に進化しました。