「prawn」は中英語の 'praun'（または 'prauwen'）に由来します。最終的な語源は不確かですが、中低ドイツ語の 'prōn'（「エビ」）の影響を受けた可能性があります。

中英語の 'praun'（または 'prauwen'）から変化し、最終的に現代英語の『prawn』になりました。

当初は「エビのような小さな甲殻類」を意味していましたが、時間とともに特に食用のエビ類（しばしば大型の種類）を指す料理用語として使われるようになりました。