「posthumously」は後期ラテン語の「posthumus」（さらにラテン語の「postumus」由来）に由来し、接頭辞「post-」は「後」を意味し、後に俗説的に「humus」（土）と結び付けられました。

「posthumously」は古フランス語の「posthume」や中英語の「posthumous」を経て、形容詞に接尾辞「-ly」が付いて現代英語の副詞「posthumously」になりました。

元々は「最後の（last）」という意味合い（例：父の死後に生まれた）で使われましたが、時間を経て「死後に」の意味に変化し、現在は「言及された人物の死後に」を表す語になっています。