「postfurcal」はラテン語の要素から成り、接頭辞「post-」は「後」を、語幹「furca」は「先（分岐・フォーク）」を意味します。「furcal」は『フォークに関連する』という意味です。

ラテン語の「furca」は中世ラテン語の「furcalis」（『フォークに関する』）になり、学術語として英語に取り入れられました。そこに接頭辞「post-」が結合して技術的形容詞「postfurcal」が作られました。

元々は『フォークの後ろ』という文字通りの意味でしたが、やがて生物学・昆虫学などで『分岐に対して後方にある位置』を示す専門用語として用いられるようになり、基本的な空間的意味は保たれています。