「polytheist」はギリシャ語の「polytheos」に由来し、「poly-」は「多くの」、「theos」は「神」を意味しました。

「polytheos」はラテン語の「polytheista」に変わり、中世英語を経て現代英語の「polytheist」になりました。

最初は「多くの神を信じる者」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。