『polemist』はフランス語の『polémiste』に由来し、語幹の『polem-』はギリシャ語の『polemos（戦争）』に由来します。

『polemist』はギリシャ語の『polemistes』から変化し、フランス語『polémiste』を経て現在の英語『polemist』になりました。

当初は「戦う人」「戦闘的な人」を意味しましたが、時間とともに「論争に関与する人（論争家）」という現在の意味に変化しました。