「pitiless」は中英語の「pitiles」に由来し、「pite」は「哀れみ」を意味し、「-les」は「〜なし」を意味する接尾辞です。

「pitiles」は「pity」に接尾辞「-less」を追加して現代英語の「pitiless」になりました。

最初は「哀れみのない」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ変わっていません。