「merciless」は中英語の「merciles」に由来し、「merci」は「哀れみ」、「-less」は「〜なし」を意味しました。

「merciles」は「merci」に接尾辞「-less」を加えることで現代英語の「merciless」に変化しました。

最初は「哀れみのない」という意味で、現代でもその意味はほぼ同じです。